Die Packers brauchen Receiver
Dass sich Green Bay durch dem Transfer von Davante Adams nach Las Vegas auf ein schlechteres Receiving Corps einlassen muss, war von vorneherein klar und eine Wette auf Aaron Rodgers. Die Idee war vermutlich, dass die Packers ihre Ressourcen anderweitig einsetzen und sich darauf verlassen könnten, dass ihr Hall of Fame-Quarterback, der gerade einen Monstervertrag über drei Jahre und 150 Millionen Dollar erhalten hat, das Spiel einiger weniger erfolgreicher Passfänger aufwerten würde.
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So weit, so nicht gut. Green Bay bekam die Auswirkungen dieser fragwürdigen Entscheidungen bei der Auftaktniederlage gegen Minnesota zu spüren, wo Rodgers nur für 195 Yards warf. Running Back AJ Dillon war mit fünf Catches für 46 Yards sein bester Receiver. Insgesamt gingen nur 13 seiner 22 Completions zu Wide Receivern.
Das Fehlen von Allen Lazard in diesem Spiel war sicherlich ein Faktor, so dass es sich lohnt, abzuwarten, wie sich die Offense entwickelt, wenn er zurückkehrt. Aber es ist reines Wunschdenken zu erwarten, dass ein Spieler, der nur ein einziges Mal 500 Yards erreicht hat, die Receiver allein tragen kann.
So gut Rodgers auch sein mag, er geht als zweifacher MVP-Titelverteidiger in die Saison, er braucht die Hilfe seiner Mitspieler. Die Packers könnten es allein dank Rodgers und einer potenziellen Top-Five-Defense in die Playoffs schaffen, aber ohne die nötigen Waffen in der Offense endet der Weg spätestens dort. Wenn Odell Beckham Jr. gesund und in der zweiten Saisonhälfte einsatzbereit ist, gibt es vielleicht keine bessere Lösung.
Routiniers rocken
Die NFL ist berüchtigt dafür, dass sie es etablierten Routiniers und in einigen Fällen sogar bewährten Superstars erlaubt, unter dem Radar zu fliegen. Es ist wirklich ein extremes “Was hast du in letzter Zeit für mich getan”.
Julio Jones wurde im Juli als Luxusverpflichtung für die Bucs angesehen und bestenfalls als klare Nummer 3 hinter Mike Evans und Chris Godwin in einer starken Offense von Tampa Bay. Von Michael Thomas erwartete man sich auch nicht viel in seinem ersten Spiel seit Jahren.
In Wirklichkeit sollten wir wahrscheinlich nicht allzu überrascht sein, dass beide Receiver in Woche 1 einen großen Einfluss hatten. Es ging wirklich nur darum, gesund zu werden.
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Verletzungen sind im Football vorprogrammiert, und sie sind nicht vorhersehbar. Manche Spieler haben einfach brutale Pechsträhnen und scheinen keine Pause zu bekommen. Aber wenn Teams geduldig sind oder bereit sind, bei einem Spieler, der von anderen als verletzungsanfällig angesehen wird, ein Risiko einzugehen, ist der potenzielle Gewinn immens.
Die Bucs bemühten sich eindeutig darum, Jones beim Sieg gegen die Cowboys am Sonntagabend einzubinden, da er neben drei Catches für 69 Yards auch zwei Rushing-Versuche hatte. Da Godwin nun mit einer Knieverletzung zu kämpfen hat, wird die Verpflichtung von Jones umso genialer erscheinen – ein Schachzug, den andere Teams wahrscheinlich gerne selbst gemacht hätten. (Siehe oben)
Thomas hingegen startete langsam in die Partie, bevor er gegen die Falcons die Führung übernahm. Seine zwei Touchdowns im vierten Viertel brachten die Saints wenige Minuten vor Spielende bis auf zwei Punkte heran und brachten sie in die Position für das Field Goal, mit dem sie das Spiel schließlich gewannen.
Während sich die Verjüngung bei den Wide Receivern fortsetzt, scheint es so, als ob zwei langjährige Superstars der NFC South wieder einmal einen großen Einfluss darauf haben werden, wie sich ihre Division entwickelt.
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