Die am Montag verhängte Suspendierung von Damontae Kazee, dem Safety der Pittsburgh Steelers, hat eine leichte Änderung erfahren. Ursprünglich sollte die Sperre den Rest der Saison 2023, einschließlich der Playoffs, umfassen.
Der Anhörungsbeauftragte James Thrash hat die Suspendierung aufrechterhalten, aber Kazee kann nun in den Playoffs in den aktiven Kader zurückkehren, falls die Steelers sich qualifizieren. Und hierbei liegt das vermutete Lustig-machen, doch dazu später mehr.
Damontae Kazee – Einspruch ohne Wirkung
Die Suspendierung resultiert aus einem illegalen Hit gegen den wehrlosen Receiver Michael Pittman, Jr. von den Indianapolis Colts, den Kazee während des Spiels sehr hart getroffen hat. Die NFL erklärte, dass Kazee wiederholt gegen Spielregeln verstoßen habe, die die Gesundheit und Sicherheit der Spieler schützen sollen.
Kazee, ein erfahrener Routinier mit sieben Jahren Erfahrung in der Liga, wurde in dieser Saison bereits viermal mit Geldstrafen belegt, die sich aufgrund ähnlicher Verstöße summierten. Aufgrund der Suspendierung wird er für die letzten drei Spiele der Regular Season schätzungsweise 208.000 Dollar an Gehalt verlieren.
Machte sich die Liga lustig?
Die Entscheidung des Anhörungsbeauftragten Thrash, die Sperre für die Playoffs aufzuheben, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Playoff-Chancen der Steelers laut der New York Times bei nur 3 % liegen.
Dennoch besteht die Möglichkeit, dass Kazee, sollte sich das Team qualifizieren, in den entscheidenden Postseason-Spielen wieder auf dem Feld steht.
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