Die Pittsburgh Steelers sorgen für Aufsehen, nachdem Running Back Jaylen Warren während der Offseason angedeutet hat, dass der ehemalige Bears-Quarterback Justin Fields möglicherweise als Returner in den Special Teams eingesetzt werden könnte. Diese Aussage entfachte unter den Fans der Steelers eine Welle der Aufregung und Spekulation.
Während der ersten Tage der OTAs der Steelers sprach Fields selbst über die Möglichkeit, Kicks zu retournieren. Er bezog sich dabei auf Warrens Bemerkungen im Podcast seines Teamkollegen Cam Heyward, in dem Warren erklärte, dass Special Teams Coach Danny Smith die Idee geäußert habe, Fields als Returner zu nutzen. Fields stellte jedoch klar, dass diese Aussage missverstanden wurde. “Nein, ich denke, jeder hat das irgendwie falsch interpretiert”, sagte Fields laut der Pittsburgh Post-Gazette. “Coach Danny hat im Grunde nur versucht, die Botschaft zu vermitteln, dass man, egal wer man ist, in Special Teams eingesetzt werden kann. Er hat das nur als Beispiel benutzt.”
Historische Vergleiche und Fankultur
Die Antwort von Fields enttäuschte viele Steelers-Fans, die ihn gerne gesehen hätten, der sich auf einer neuen Position zusätzlichen versucht – ähnlich wie Kordell Stewart und Antwaan Randle El in der Vergangenheit. Stewart, bekannt für seine Vielseitigkeit als Receiver, Running Back und Quarterback, half den Steelers 1995, die AFC zu gewinnen. Randle El war ein entscheidender Spieler beim Super-Bowl-Sieg der Steelers über Seattle, indem er einen spielentscheidenden Touchdown-Pass warf und auch als Returner einen wichtigen Beitrag leistete.
Obwohl Fields klargestellt hat, dass er nicht in ihre Fußstapfen treten wird, bedeutet das nicht, dass der ehemalige Erstrunden-Pick keine einzigartige Rolle bei den Steelers spielen könnte. Es wird spekuliert, dass der neue Offensive Coordinator von Pittsburgh, Arthur Smith, Fields ein eigenes Paket an Spielzügen geben könnte, insbesondere in der Red Zone. Diese Idee basiert darauf, Fields’ außergewöhnliche Fähigkeiten zu nutzen, die ihm 2022 die zweitbeste Rushing-Saison eines Quarterbacks in der NFL-Geschichte ermöglichten.
Justin Fields – Fokus auf den Kampf um den Starting-Job
Trotz der Spekulationen und möglichen neuen Rollen konzentriert sich Fields weiterhin darauf, Russell Wilson um den Job des Starting Quarterbacks herauszufordern. “Ich habe definitiv nicht die Einstellung, dass ich das ganze Jahr über zusehen werde”, betonte Fields in der ersten Woche der OTAs. “Ich komme jeden Tag her und gebe alles, was ich habe. Ich dränge ihn, sein Bestes zu geben, und er drängt mich, jeden Tag mein Bestes zu geben.”
Während Fields die Idee, als Returner zu spielen, humorvoll abtut, bleibt die Möglichkeit bestehen, dass die Steelers seine Vielseitigkeit in anderen Bereichen der Offense nutzen. “Hey, man weiß ja nie. Vielleicht lässt er sich etwas einfallen. Wir werden sehen, was passiert”, scherzte Fields. Die kommenden Monate werden zeigen, wie die Steelers Fields’ Talente am besten einsetzen und welche Rolle er letztendlich im Team spielen wird.
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