Der Weg von Frank Clark führt ihn vom amtierenden Super-Bowl-Champion zu einem der schlechtesten Teams der AFC West. Dennoch ist der dominante Pass-Rusher überzeugt, dass die Denver Broncos alle nötigen Voraussetzungen haben, um die Wende einzuleiten.
„Du kannst über ihre Bilanz sagen was du willst. Aber wenn du den Football kennst, wenn du das Spiel verstehst, dann gehört das Team zu den Teams, die in kürzester Zeit die Wende schaffen können“, sagte Frank Clark am Freitag in einem Podcast mit Josina Anderson.
„Ich habe es gesehen und ich weiß es. Sie müssen nur ein paar Bausteine hinzufügen, um es zu schaffen. Ich habe das Gefühl, dass sie das Richtige tun, indem sie mich hinzufügen.“
Genau solche Worte sind es, die man sich von seinem neuen Spieler wünscht, der gerade frisch einen Vertrag unterzeichnet hat. Frank Clark wird bei den Denver Broncos Teil einer Defense, die das Potenzial hat Spiele zu dominieren. Clark selbst hat in seiner Karriere 58,5 Sacks erzielt, darunter 23,5 während seiner vierjährigen Zeit bei den Rivalen (Chiefs). Dies brachte ihm drei Pro-Bowl-Teilnahmen und zwei Super-Bowl-Ringe ein.
Gemeinsam mit Randy Gregory und Zach Allen, zwei weiteren Broncos Zugängen, wird der amtierende Superbowl Champion in bester Gesellschaft sein, wenn es darum geht den Quarterback unter Druck zu setzen. Doch neben der D-Line ist auch die Secondary, mit dem jungen Leader Pat Surtain II, vielversprechend besetzt. Obwohl die Einheit die Saison auf dem 14. Platz in zugelassenen Punkten und dem 7. Platz in erlaubten Yards abschloss, wurden diese Zahlen in gewissem Maße durch eine Offensive verschlimmert, die selten Unterstützung geboten hat.
Denver gab durchschnittlich 17 Punkte pro Spiel ab und erlaubte in den ersten 12 Spielen nur einmal mehr als 23 Punkte. Die hervorragende Leistung der Defense führte dennoch zu einer enttäuschenden Bilanz von 3-9. Nach einem guten Start setzte jedoch auch bei der Defense Saisonmüdigkeit ein, und sie gab in den letzten fünf Spielen durchschnittlich 31 Punkte pro Spiel ab. Also alles andere als Meisterschafts-like.
Auch die andere Seite des Balls wird sich unter der Führung des neuen Head Coaches Sean Payton voraussichtlich erheblich verbessern. Einem Headcoach, von dem der Neuzugang aus der Free Agency sehr überzeugt ist. Frank Clark bezeichnet Payton als den dritten Hall of Famer, unter dem er in seiner Karriere das Privileg hat zu spielen.
„Mein erster Trainer, bei dem ich die Chance hatte zu spielen, war Pete Carroll, ein Hall-of-Fame-Trainer“, sagte er. „Der zweite war Andy Reid, ein Hall-of-Fame-Trainer. Der dritte, Sean Payton, ich bin sicher, er wird auch ein Hall-of-Fame-Trainer sein. Am Ende des Tages läuft alles zu meinen Gunsten, in Bezug auf den Trainer. Der nächste Schritt besteht darin, eine Winner-Tradition aufzubauen. Eine Grundlage zu schaffen, auf der wir als Team aufbauen können. Ich habe das Gefühl, dass das der nächste Schritt ist und ich bin aufgeregt.“
Clarks Vorstellungen für sein neues Team muss sich in einer Division verwirklichen, die seit sieben Jahren von den Chiefs dominiert wird. Dem Team, das ihn im März entlassen hat. Im Oktober wird Frank Clark als Bronco zweimal innerhalb von drei Wochen auf die Chiefs treffen. Negative Gefühle oder gar Feindseligkeiten hegt der Defensive End jedoch nicht, zumindest im Moment. „Ich habe meine Zeit in K.C. genossen“, sagte er. „Ich habe die Beziehungen, die ich zu allen aufgebaut habe, genossen. Es gibt keine schlechten Gefühle gegenüber irgendjemandem in diesem Team. Aber es war einfach an der Zeit, weiterzuziehen. Zeit für einen Neuanfang.“
