Deine Augen täuschen dich nicht. Joe Flacco, der 38-jährige Quarterback, hat sich wieder in die Herzen der Football-Fans katapultiert und die Saison der Cleveland Browns im Alleingang gerettet.
Seit seinem überraschenden Einstieg in das Practice Squad der Browns am 20. November hat Flacco eine beeindruckende Performance hingelegt und seine Mannschaft zu einem ernstzunehmenden Playoff-Kandidaten gemacht. Das Spiel am vergangenen Sonntag gegen die Houston Texans markierte dabei einen Höhepunkt seiner beeindruckenden Rückkehr.
Joe Flacco brilliert
Flacco brillierte, indem er 27 von 42 Pässen für 368 Yards und drei Touchdowns an den Mann brachte. Seine Leistung trug dazu bei, dass die Browns die Texans zum dritten Mal in Folge besiegen konnten und somit einen großen Schritt in Richtung Playoffs machten – eine Entwicklung, die wohl nur die kühnsten Optimisten vorhergesehen hätten.
Trotz einiger weniger Fehler, darunter zwei Interceptions gegen Houston, hat Flacco das, was die Browns in dieser Saison benötigten, perfekt geliefert. Das Team kann gelegentliche Ballverluste verkraften, solange sie einen Quarterback haben, der den Ball präzise über das Feld tragen und dabei seine Receiver effektiv einsetzen kann.
Die Verbindung zwischen Flacco und Wide Receiver Amari Cooper war beim Sieg gegen die Texans nicht zu übersehen. Cooper fing 11 Pässe für einen beeindruckenden Franchise-Rekord von 265 Yards und zwei Touchdowns. Auch die Produktivität von Tight End David Njoku erlebte unter dem neuen Quarterback einen deutlichen Aufschwung, da er in den letzten vier Spielen bereits viermal in der Endzone landete.
Seit seinem Amtsantritt als QB1 hat Joe Flacco in beeindruckender Manier zehn Touchdowns erzielt – mehr als die Browns-Quarterbacks in den 11 Spielen zuvor zusammen. Zusätzlich hat er in drei aufeinanderfolgenden Spielen für mehr als 300 Yards geworfen, eine Marke, die Deshaun Watson in seinen 12 Auftritten mit Cleveland nicht einmal erreicht hat.
Was sagt das über den teuren Quarterback der Browns, der mit einem Vertrag über 230 Millionen Dollar ausgestattet ist? Nun, es wirft Fragen auf, aber diese Diskussion ist an einem anderen Tag fällig.
Aktuell zählt vor allem die Tatsache, dass die Browns eine ernsthafte Bedrohung in der Liga darstellen, und Flacco, der Routinier mit dem goldenen Arm, sorgt einmal mehr für Spektakel und Wirbel im Quarterback-Diskurs der NFL. Die Saison enttäuscht nie, und Joe Flacco ist ein lebendiges Beispiel dafür, dass Football immer wieder für Überraschungen gut ist.
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