Die Talfahrt von Malik Willis ging in Runde 3 zu Ende. Die Tennessee Titans wählten den Liberty-Quarterback in der dritten Runde des NFL Drafts 2022 aus, nachdem sie in einem Deal mit den Las Vegas Raiders, die die Picks 90 und 169 erhielten, sich auf Pick 86 vorgearbeitet hatten.
Willis sollte der erste Quarterback sein, der vom Board kommen würde, und eine potenzielle Top-10 Auswahl, aber stattdessen erlebte er die wohl überraschendste Talfahrt des diesjährigen Drafts.
Der 22-Jährige fiel nicht nur in die Mitte der dritten Runde, sondern wurde auch nach Kenny Pickett (Pittsburgh Steelers, Nr. 20) und Desmond Ridder (Atlanta Falcons, Nr. 74) ausgewählt.
Obwohl die Augen der NFL-Welt auf ihn gerichtet waren, nahm Willis die lange Wartezeit gelassen hin:
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Der äußerst athletische QB erzielte in zwei Seasons für Liberty herausragende Zahlen, nachdem er von Auburn gewechselt war. Er kam auf 5.107 Passing Yards und 47 Touchdowns bei 18 Interceptions sowie 1.822 Rushing Yards und 27 Rushing Scores.
Willis wird vermutlich mindestens eine Saison lang hinter Ryan Tannehill spielen. Tannehill hat einen Vertrag für zwei weitere Saisons, aber die Zukunft des Routiniers ist fraglich, nachdem er 2021 einen Rückschritt gemacht hat.
Tannehill erzielte in der Regular Season Pässe für 3.753 Yards und 21 Touchdowns bei 14 Interceptions, als die Titans die Nummer 1 der AFC wurden. Bei der überraschenden Niederlage gegen die Cincinnati Bengals in der Divisionsrunde warf er drei Interceptions.
Die Titans könnten Tannehill nach der Saison 2022 entlassen oder traden und dabei 17,8 Millionen Dollar an Cap Space einsparen, während sie 18,8 Millionen Dollar an Dead Money auf sich nehmen, so Spotrac.
Der Quarterback-Klasse 2022 fehlt es an den Spitzentalenten, die wir in letzter Zeit in der Liga gesehen haben. Willis ist der aufregendste Kandidat des diesjährigen Jahrgangs. Er hat das Zeug dazu, ein Star auf der nächsten Stufe zu werden, aber er muss bei einem geduldigen Team landen, das bereit ist, eine Offense um seine Fähigkeiten herum aufzubauen.
