Er hat es geschafft! Mark Nzeocha wurde Samstagnacht an 236. Stelle des NFL Drafts 2015 von den Dallas Cowboys ausgewählt und wird somit der fünfte Deutsche in der amerikanischen Football Profiliga.
Mit 13 Jahren begann der aus Neusitz stammende Nzeocha seinen Werdegang im American Football in der Flag der Franken Knights. 2006 ging es dann in die Jugendmannschaft der Rothenburger Ritter, wo er sich zum Nationalmannschaftsspieler entwickelte und mit der deutschen Auswahl im Jahr 2008 die Junioren Europameisterschaft in Spanien gewann.
Ein Jahr später nahm er mit der Nationalmannschaft an der Junioren Weltmeisterschaft in Canton, Ohio teil, wo er die Aufmerksamkeit von US-Scouts auf sich zog.
Im Jahr 2010 erhielt Nzeocha ein Stipendium an der University of Wyoming und wurde so Mitglied der Wyoming Cowboys, einem NCAA Division I Team.
Hier wurde er allerdings von seiner angestammten Position des Safetys auf die des Linebackers umgeschult.
Schon während seiner Zeit bei den Franken Knights war Mark durch seine herausragende Athletik aufgefallen, die er in seiner Collegezeit weiter ausbauen konnte und dadurch auf sich aufmerksam machte.
In der vergangenen Saison erzielte Nzeocha in sieben Spielen 59 Tackles, zwei Forced Fumbles und zwei Quarterback Sacks. Nachdem er noch kurz zuvor zum Defensive player of the week der Mountain West Conference ernannt worden war, zog er sich im siebten Saisonspiel im vergangenen September einen Kreuzbandriss zu.
Trotzdem wurde Mark zum Draft der NFL eingeladen und stellte unter Beweis, dass er in der Reha nicht an Fleiß und Schweiß gespart hatte.
Aber auch außerhalb des Footballplatzes zählte Mark zu den Leistungsträgern seines Colleges. So war er Mitglied der All Academics, einer Auswahl der besten Studenten, die sich in akademischen Wettbewerben mit anderen Colleges messen.
In nächster Zeit wird sich Mark allerdings vor allem mit seinen Mannschaftskameraden messen lassen müssen. Aus dem in der Saisonvorbereitung erweiterten Team werden nach und nach Spieler gestrichen, da dem endgültigen Team in der NFL nur 50 Spieler angehören dürfen.
Nzeocha werden allerdings gute Chancen ausgerechnet, auch diese letzte Hürde noch zu meistern.
Die Franken Knights wünschen Mark für die Zukunft nur das Beste und freuen sich über den bislang erzielten Erfolg.
Im Übrigen studiert Marks Bruder Eric Nzeocha seit zwei Jahren ebenfalls an der University of Wyoming und spielt auch für die Cowboys. Auch er begann seine Footballkarriere bei den Rothenburger Rittern und wurde, wie schon, sein Bruder zum Linebacker umgeschult.
Als dritter ehemaliger Franken Knight ist der Rothenburger Luis Bach seit diesem Semester an der University of Wyoming und bemüht sich als „Walk-on“ aktuell um ein Stipendium für sein Studium.
Auch Eric und Luis wünschen die Franken Knights nur das Beste.
Go Knights!
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