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Die Arizona Cardinals gehen mit einem neuen General Manager und Headcoach in die Saison 2023, aber die größte Unbekannte ist der Status von Kyler Murray.
Eineinhalb Monate nach seinem Kreuzband- und Meniskusriss ist Murrays Zeitplan für die Rückkehr unklar, obwohl der Star-Quarterback nicht zum Start der Saison im September zurückerwartet wird, berichtete NFL Network Insider Ian Rapoport.
In der Tat könnte Murray die Hälfte der nächsten Saison verpassen.
“Soweit ich weiß, wird er sich Zeit lassen und sicherstellen, dass die Sache zu 100 Prozent stimmt”, berichtete Rapoport. “Er ist jung. Er hat eine lange Karriere vor sich. Er wird nichts überstürzen, also sollte man nicht überrascht sein, wenn wir ihn zu Beginn der Saison oder vielleicht sogar nach der halben Saison noch nicht sehen. Diese Verletzung muss perfekt ausheilen.”
Murray hatte sich die Verletzung am 13. Dezember zugezogen. Die Cardinals beendeten die Saison nach sieben Niederlagen in Folge mit einer 4-13 Bilanz und setzten Colt McCoy, Trace McSorley und David Blough als Quarterbacks ein, nachdem Murray ausfiel. Infolge des schlechten Abschneidens von Arizona wurde Headcoach Kliff Kingsbury entlassen und General Manager Steve Keim trat zurück, was in Arizona eine große Lücke in der Führung hinterließ.
Die Cardinals haben inzwischen den ehemaligen Manager der Tennessee Titans, Monti Ossenfort, als General Manager eingestellt und acht Kandidaten für den Posten des Headcoaches interviewt. Ein wichtiges Thema in diesen Gesprächen war laut Rapoport die Gesundheit und der Status von Murray.
Murray, der einst als Nummer 1 ausgewählt wurde, unterzeichnete in der Offseason 2022 einen Fünfjahresvertrag über 230,5 Millionen Dollar.
Murrays erste Saison unter diesem Vertrag war gelinde gesagt enttäuschend, selbst vor seiner Verletzung. Der ehemalige “Offensive Rookie of the Year” erzielte im Durchschnitt nur 215,3 Passing Yards pro Spiel, 6,1 Yards pro Versuch und ein Passer Rating von 87,2.
Hinter Murray bleibt McCoy, der im September 37 Jahre alt und in seine 13. Saison gehen wird. McCoy kam 2022 in vier Spielen zum Einsatz und brachte 68,2 Prozent seiner Pässe für 780 Yards, einen Touchdown und drei Interceptions an.
Sollte Murray längere Zeit ausfallen, könnten Ossenfort und die Cardinals in dieser Offseasons in einen Ersatz-QB investieren, der ihnen inmitten ihres Neuaufbaus eine Chance geben kann. Es gibt viele Optionen, aus denen man wählen kann.
In Arizona stehen noch wichtige Entscheidungen an, angefangen mit der Frage, wer Murray und Co. in Zukunft als Headcoach betreuen wird. Laut Besitzer Michael Bidwill könnte Murray sogar Einfluss auf die Einstellung nehmen. Genauso wichtig ist aber auch die Entscheidung, wie es auf der Quarterback-Position weitergeht, insbesondere wenn Kyler für die Hälfte der Saison ausfällt.
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