Es ist Anfang Juli, die ruhigste Zeit der NFL Offseason, bevor es offiziell losgeht und der Optimismus der Teams und Spieler auf die Probe gestellt wird.
Ein neues Kapitel in Houston
Houston schwelgt im Glanz einer neuen Ära. Die Texans haben einen neuen Head Coach, einen neuen Quarterback und einige neue Gesichter. Diese kombinierten Veränderungen lassen einen wichtigen Veteranen frisch und motiviert fühlen.
Laremy Tunsil, ein Tackle der Texans, teilte in der Sendung The Pat McAfee Show am Freitag seine Begeisterung mit: “Es ist eine völlig neue Atmosphäre, Mann. DeMeco (Ryans), unser Coach, kam mit dieser Energie aus San Francisco und hat die gesamte Atmosphäre im Gebäude verändert. Das ist genau das, was wir gebraucht haben. Besonders nach den letzten drei Jahren, in denen wir in einer Krise waren. DeMeco hat neue Coaches mitgebracht und wir haben auch neue Spieler. Mann, es ist einfach eine völlig neue Atmosphäre in diesem Gebäude. Es fühlt sich großartig an, dort zu sein.”
Ein neuer Hoffnungsträger
DeMeco Ryans ist bereits der dritte Trainer in den letzten drei Jahren für die Texans. Seit dem Zusammenbruch von Bill O’Briens Football-Reich im Jahr 2020 befanden sich die Texans in einer schwierigen Lage. Zuvor waren auch David Culley und Lovie Smith nur eine Saison lang im Amt. Doch die jüngste Einstellung von DeMeco Ryans weckt Hoffnung und die Überzeugung, dass er länger als eine Saison bleiben wird.
Beeindruckendes Auftreten von C.J. Stroud
Idealerweise bleibt Ryans für Jahre bei den Texans – und sein Rookie-Quarterback C.J. Stroud steht ihm die ganze Zeit zur Seite. Bisher läuft es gut für Stroud, wie auch Laremy Tunsil betont: “Er macht seine Sache gut. Er kam mit diesen unglaublichen Führungsqualitäten ins Gebäude und rockt es, Mann. Wie ich C.J. beschreiben würde: ein ‘Dog’. Er ist ein echter Kämpfer. Er kommt und ist bereit zu arbeiten, führt das Huddle perfekt und geht da raus und ballert, Mann. Das muss man schätzen, besonders bei einem jungen Quarterback wie C.J.”
C.J. Stroud hat auf einem hohen College-Football-Niveau Erfahrung gesammelt, insbesondere während seiner Zeit bei Ohio State. Die Buckeyes waren kurz davor, einen Platz im National Championship Game zu erreichen, bevor sie auf herzzerreißende Weise dem späteren Champion Georgia unterlagen. Stroud zeigte in diesem Spiel eine herausragende Leistung und überzeugte viele Scouts davon, dass er ein Franchise-Quarterback in der NFL sein könnte.
Eine vielversprechende Paarung
Houston entschied sich schließlich dafür, C.J. Stroud an zweiter Stelle im NFL-Draft 2023 zu wählen und damit Coach und Quarterback zusammenzubringen. Dies markiert einen Neuanfang für die Franchise. Wie Laremy Tunsil betont, hilft Strouds Erfahrung bei Ohio State ihm sicherlich beim Übergang zum Profisport.
Bereit, die Führung zu übernehmen
Währenddessen ist Laremy Tunsil bereits seit einiger Zeit im Geschäft. Er geht in seine achte Saison und hat kürzlich einen neuen Vertrag erhalten, der ihn mit 25 Millionen Dollar pro Jahr zum bestbezahlten linken Tackle macht. Tunsil ist bereit, die Führung zu übernehmen, und hofft, dass die Texans ihm folgen werden. Er sieht sich als den Mentor im Team: “Ich bin jetzt der O.G. im Gebäude, sozusagen der Mentor. Alle schauen zu mir für Antworten. Als ich in die Liga kam, hatte ich großartige Mentoren wie Branden Albert und Mike Pouncey. Ich hatte einige gute Jungs. Also bin ich bereit, in diese Rolle zu schlüpfen.”
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