Der Weg ist bereitet – mit einem 67:10 (7:3/20:7/20:0/20:0) Sieg über die Marburg Mercenaries sichern sich die Kiel Baltic Hurricanes den Einzug in den EFL Bowl, das Finale des Europapokals im American Football, und haben damit die Chance, ihren Titel vom letzten Jahr zu verteidigen. 650 Zuschauer im Marburger Georg-Gassmann-Stadion sahen am Sonntag zunächst einen guten Start ihres Teams, das als erstes punkten konnte. Doch dann drehten die Hurricanes auf und erwiesen sich als nicht mehr zu stoppen für die Mercenaries.
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„Der Start war leider wieder einmal etwas langsam, daran müssen wir noch arbeiten, aber dann lief es besser und besser“, so Wide Receiver Benedikt Englmann nach dem Spiel. Nachdem der erste Angriff der Kieler in einem Punt endete und die Gastgeber anschließend mit einem Fieldgoal durch Danijel Katusic in Führung gehen konnten, nahmen die Hurricanes langsam Fahrt auf. Mit einem langen Pass auf Englmann kamen sie bis kurz vor die Marburger Endzone und Quarterback Blake Bolles vollendete schließlich selbst.
Im zweiten Quarter fingen die Mercenaries gleich zwei Pässe der Hurricanes ab, konnten jedoch keine Punkte daraus erzielen. Stattdessen legte nun auch die Kieler Defense zu und konnte ebenfalls ein Turnover erzwingen, als Christoph Stamm einen freien Ball eroberte. Bald darauf folgte der erste von drei Touchdowns an diesem Tag durch Tyler Davis. Colin Harms kickte den Extrapunkt zum 14:3 für Kiel. Doch Marburg konnte mit einem 15-Yard Pass von Quarterback Sebastian Berghaus auf Philip Prohaska auf 10:14 aufschließen. Die Hurricanes antworteten allerdings direkt. Wieder kamen sie durch einen Pass auf Benedikt Englmann bis kurz vor die Endzone und Blake Bolles vollendete selbst. Marburg kam anschließend mit einem langen Pass von Beghaus auf Karol Czapinski bis in die Kieler Hälfte. Doch Defensive Back Daniel-Philipp Richter beendete den Vorstoß der Hessen mit einer Interception, die er über mehr als 30 Yards zurücktragen konnte. Die Offense dankte es ihm mit einem 40-Yard Touchdownpass auf Tyler Davis. Colin Harms’ Schuss zum Extrpunkt traf den linken Torpfosten und so blieb es beim 27:10 zur Halbzeit.
Zu Beginn des dritten Viertels legten die Canes nun schnell nach. Thiadric Hansen eröffnete die zweite Spielhäfte mit einem Interception Return Touchdown für die Hurricanes und nach einem Punt der Marburger fand Blake Bolles gleich im ersten Spielzug Tyler Davis mit einem Pass, den dieser über 71 Yards zum Touchdown trug. Nach Extrapunkt durch Harms führten die Canes jetzt mit 41:10. Erneut war es ein Pass auf Benedikt Englmann, der die Kieler bald darauf bis kurz vor die Marburger Endzone brachte. Philipp Schulz erzielte die nächsten Punkte nach einem Pass von Blake Bolles. Die anschließende Two-Point Conversion war jedoch nicht erfolgreich.
Während der Offense der Gastgeber in der zweiten Spielhälfte nichts Nennenswertes mehr gelingen sollte, konnten die Hurricanes auch im Schlussviertel noch einmal 20 Punkte nachlegen. Zunächst fing Colin Harms einen 28-Yard Pass von Bolles zum Touchdown und kickte anschließend den PAT zum 54:10, dann war es Running Back Mo Arfaoui, der viele gute Läufe zeigte und schließlich die Endzone erreichen konnte. Erneut gelang die Two-Point Conversion allerdings nicht. Den letzten Touchdown des Tages erzielte Sharif Bsharat, als er einen Pass von Marburgs Berghaus abfangen und in die Endzone tragen konnte. Harms schoss den Extrapunkt zum Endstand von 67:10.
Mit dem zweiten Sieg im zweiten EFL-Gruppenspiel haben sich die Baltic Hurricanes erneut für die Teilnahme am EFL Bowl qualifiziert. Gegner werden die Allgäu Comets sein, die sich in der anderen Gruppe der European Football League gegen Badalona und Amsterdam durchsetzen konnten. Beide Finalteilnehmer können sich nun bis zum 2. Juni um die Ausrichtung des EFL Bowls bewerben. Der europäische Verband entscheidet daraufhin und wird Ort und Darum des Finales bekannt geben. „Der erste EFL Bowl in Kiel im vergangenen Jahr war eine großartige Erfahrung für uns und wir möchten gern nicht nur unseren Titel verteidigen, sondern auch wieder der Ausrichter des Finales sein“, so Geschäftsführer Gunnar Peter.
Marburg Mercenaries vs Kiel Baltic Hurricanes
10:67
(3:7/7:20/0:20/0:20)
1. Qtr
3:0 Fieldgoal Marburg
3:7 #11 Blake Bolles, 6-Yard Run. PAT #81 Colin Harms
2. Qtr
3:14 #3 Tyler Davis, 12-Yard Pass #11 Blake Bolles. PAT #81 Colin Harms
10:14 #81 Philip Prohaska, 15-Yard Pass #7 Bastian Berghaus. PAT #39 Danijel Katusic
10:21 #11 Blake Bolles, 3-Yard Run. PAT #81 Colin Harms
10:27 #3 Tyler Davis, 40-Yard Pass #11 Blake Bolles. PAT hits left upright
3. Qtr
10:34 #2 Thiadric Hansen, 40-Yards Interception Return. PAT #81 Colin Harms
10:41 #3 Tyler Davis, 71-Yard Pass #11 Blake Bolles. PAT #81 Colin Harms
10:47 #88 Philipp Schulz, 8-Yard Pass #11 Blake Bolles. 2-PC failed
4. Qtr
10:54 #81 Colin Harms, 28-Yard Pass #11 Blake Bolles. PAT #81 Colin Harms
10:60 #26 Mohamed Arfaoui, 8-Yard Run. 2-PC failed
10:67 #7 Sharif Bsharat, Interception Return Touchdown. PAT #81 Colin Harms
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