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Das ist die Frage, die sich Fans stellen müssen, nachdem die New England Patriots die Buffalo Bills am Montag buchstäblich überrollt haben. Nach einer Siegesserie von sieben Spielen, die die Patriots von einem 2-4-Start auf den ersten Platz in der AFC gebracht hat, stehen die Quoten nun gut für das Team aus Boston. Die einstigen Dauergäste im Endspiel zählen nun wieder zu den Super Bowl Favoriten.Titelanwärter
Es ist schwer, in den Sieg von New England in dieser Woche nicht zu viel hinein zu interpretieren, da es nur drei Passversuche seitens der Patriots gab. Aber immerhin wurden 222 Yards erlaufen (Saisonhöchstwert). Dennoch finden die Patriots mit der zweitbesten Offense der NFL (32,1 PPG) und der besten Defense immer wieder Wege zum Sieg und haben in der AFC East mit einem Spiel und zwei Siegen mehr die Nase vorn.
Sind die Patriots also wirklich Titelanwärter? Die Quotenmacher scheinen das zu glauben. New England geht als drittbestes Team der Liga hinter den letztjährigen Super Bowl-Teilnehmern – den Buccaneers und den Chiefs – in die 14. Woche.
Selbst nach dem quasi passfreien-Tag am Montag ist Mac Jones immer noch der große Favorit auf den Titel “Offensive Rookie of the Year” und hat das drittbeste Passer Rating (106,1) aller Starter während der Siegesserie des Teams. Bill Belichick ist auch der klare Favorit für den Titel des Trainers des Jahres und steht kurz davor, eine weitere Saison mit 10 Siegen oder mehr zu beenden, auch wenn Tom Brady das Team verlassen hat.
Die Bills sind auch nach der Niederlage am Montag noch gut im Rennen, direkt hinter den Packers und den Cardinals und vor einer ganzen Reihe von Teams aus dem Mittelfeld. Doch ist das ein Grund zur Besorgnis? Buffalo hat vier seiner letzten sieben Spiele verloren und liegt bei 1-4 gegen Teams mit einem positiven Record, wobei es in den nächsten drei Wochen zu schwergewichtigen Duellen mit den Bucs und den Patriots kommt.
Auch die Ravens stehen nach der 20-19-Niederlage am Sonntag gegen die Steelers, die seit Woche 9 nicht mehr gewonnen haben, unter Druck. Baltimore hat die drittschlechteste Punktedifferenz aller Teams und muss ohne Star-Corner Marlon Humphrey auskommen, dessen Verletzung für die ohnehin schon dünne Secondary ein fataler Schlag sein könnte.
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