CHICAGO – Die Football-Welt trauert um eine Legende: Dick Butkus, der als einer der härtesten und gefürchtetsten Spieler in der Geschichte der National Football League (NFL) galt, ist im Alter von 80 Jahren verstorben. Die Chicago Bears, das Team, das er während seiner gesamten neunjährigen NFL-Karriere repräsentierte, gab den Tod von Butkus in einer offiziellen Mitteilung bekannt. Sein Tod trat im Schlaf in seinem Haus in Malibu, Kalifornien, ein, wie seine Familie bestätigte.
Bears und Dick Butkus
Dick Butkus, ein Name, der untrennbar mit den Chicago Bears und der Position des Middle Linebackers verbunden ist, erlangte während seiner beeindruckenden Karriere Ruhm und Anerkennung. Er wurde fünfmal in das All-Pro 1st Team gewählt und nahm acht Mal am Pro Bowl teil. Butkus war das „Monster of the Midway“ und prägte mit seiner Schnelligkeit und Aggressivität die Position des Linebackers in der modernen Ära des Footballs. Er wurde 1979 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen, im ersten Jahr, in dem er dazu berechtigt war, und wird nach wie vor als einer der größten Defensivspieler in der Geschichte der NFL angesehen.
Butkus Spielweise war geprägt von Härte, Intelligenz, Instinkt und Leidenschaft. Er verkörperte das, was die Stadt Chicago ausmachte, und wurde von den Fans und der Franchise gleichermaßen geliebt. George McCaskey, der Vorsitzende der Bears und Enkel des Gründers George Halas, bezeichnete ihn als „Chicagos Sohn“ und lobte seine unermüdliche Hingabe an das Spiel und sein Team.
Butkus auch bei Film und Fernsehen
Obwohl Butkus während seiner Karriere als einer der furchterregendsten Spieler auf dem Spielfeld galt, hatte er auch eine zweite Karriere abseits des Sports. Er war als Sportmoderator, Schauspieler in Filmen und Fernsehserien sowie als Werbefigur für verschiedene Produkte tätig. Dabei zeigte er oft eine weichere Seite, die sein schroffes Äußeres verbarg.
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Dick Butkus hinterlässt nicht nur in der Welt des Footballs, sondern auch in der gesamten Sportwelt und darüber hinaus eine unvergessliche und bleibende Spur. Sein Erbe wird weiterleben, und seine Leistungen werden auch in Zukunft Generationen von Football-Fans und Spielern inspirieren.
