Ray Guy, der größte Punter in der Geschichte der NFL, starb am Donnerstag nach langer Krankheit. Er wurde nur 72 Jahre alt.
Im Jahr 1973 wurde Guy als erster Punter in der ersten Runde des NFL Drafts ausgewählt und startete eine legendäre Karriere, die ihn 2014 als ersten reinen Punter in die Pro Football Hall of Fame brachte. Während seiner Karriere, die er ausschließlich bei den Raiders verbrachte, wurde der Punter dreimal in das All-Pro Team gewählt und sieben Mal in die Pro Bowl berufen. Er bestritt jedes Spiel (insgesamt 207) und erreichte drei Super Bowls (XI, XV, XVIII).
Guy etablierte sich als der beste Punter des Spiels, führte die NFL im Brutto-Punt-Durchschnitt in drei verschiedenen Saisons an und hielt den Raiders-Rekord für die meisten Punts (1.049).
Der legendäre Headcoach der Raiders, John Madden, bezeichnete Guy einmal als “den Besten, der jemals auf dieser Position gespielt hat”, eine Schlussfolgerung, zu der er erst kam, nachdem er seine anfängliche Überraschung darüber überwunden hatte, dass sein Team einen Top-Pick für diese Position ausgegeben hatte.
Guy war natürlich mehr als nur ein Punter. Während seiner Zeit an der Southern Miss spielte Guy auch als Defensive Back und hält immer noch den Schulrekord für die meisten Interceptions in einer Saison (acht), der 1972 aufgestellt wurde.
Alles in allem war Guy, wie Madden sagte, “ein Footballspieler, der puntete”. Er schaffte es als erster Punter nach Canton in die Hall of Fame, und man wird sich immer an seine besonderen Talente erinnern, die das moderne Spiel geprägt haben.
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