Die Cleveland Browns bereiten sich auf den Beginn der Free Agency vor, und sie tun dies mit Hilfe von Quarterback Deshaun Watson. Laut Ian Rapoport von NFL Media haben die Browns Watsons massiven (und voll garantierten) Sechs-Jahres-Vertrag über 230 Millionen Dollar umstrukturiert, um sich mehr Cap Space für die kommende Saison zu verschaffen – fast 36 Millionen Dollar an Spielraum, um genau zu sein.
Vor fast genau einem Jahr verblüfften die Cleveland Browns die Football-Welt, indem sie Quarterback Deshaun Watson kauften und ihm einen vollgarantierten Vertrag gaben, bevor die NFL ihre Ermittlungen zu den mehr als 20 Vorwürfen der sexuellen Belästigung und des Fehlverhaltens gegen ihn abgeschlossen hatte.
Watson wurde schließlich von Richterin Sue Lewis Robinson zu einer Sperre von sechs Spielen verurteilt, die in der Berufung auf 11 Spiele erhöht wurde. Er gab sein Debüt bei den Browns in Woche 13.
Aufgrund der Vorwürfe war Watsons Debüt bei den Browns sein erstes Spiel seit fast zwei Jahren (700 Tage um genau zu sein). Die Houston Texans, ließen Watson in der Saison 2021 aus nicht verletzungsbedingten Gründen nicht spielen.
Bei all der Zeit, die er nicht gespielt hat, war es keine große Überraschung, dass Watson 2022 nur noch ein Schatten seiner selbst war. Zu Beginn der Saison 2023 wird er wahrscheinlich besser aussehen, aber die Browns konzentrieren sich darauf, ihm mehr Unterstützung auf dem Feld zu geben. Daher brauchen sie in diesem Jahr mehr Cap Space.
Um diesen Freiraum zu schaffen, mussten sie am Ende seines Vertrags ein weiteres Jahr mit leeren Stellen einfügen. Seine Cap-Hits für 2024-2026 sind jeweils unfassbare 63,96 Millionen Dollar.
