Browns überarbeiten wohl den 230 Millionen Vertrag von Deshaun Watson

Der rekordverdächtige Vertrag, den Deshaun Watson von den Browns erhalten hat, könnte noch einmal überarbeitet werden.

Clevelands General Manager Andrew Berry hat angedeutet, dass das Team eine Umstrukturierung des Fünfjahresvertrags über 230 Millionen Dollar in Erwägung zieht, mit man Watson vor einem Jahr von Houston zu den Browns gelockt hat, um die Salary Cap zu entlasten.

“Es könnte auf dem Tisch liegen, aber es gibt eine Menge Flexibilität in Bezug auf das, was wir tun können”, sagte Berry am Dienstag am NFL Scouting Combine in Indianapolis.

Die Browns liegen etwa 14 Millionen Dollar über der Salary Cap und müssen diese unterschreiten, wenn sie in der Free Agency, die am 15. März beginnt, aktiv werden wollen.

Watsons Vertrag hat nicht nur Ligageschichte geschrieben, weil er vollständig garantiert war, sondern auch, weil seine Salary Cap im Jahr 2023 bei 55 Millionen Dollar liegt – ein weiterer Rekord. Der Vertrag hat auch eine neue Messlatte für Quarterbacks in der Liga gesetzt.

Obwohl die Browns derzeit einige finanzielle Engpässe haben, zeigte sich Berry zuversichtlich, dass das Team in der Free Agency aktiv sein wird. Cleveland muss seine Defensive Line verstärken und ist möglicherweise auf der Suche nach einem erstklassigen Wide Receiver.

“Die Regeln sind flexibel, egal ob es um die Entlassung eines Spielers, den Handel eines Spielers, die Umstrukturierung eines Vertrags oder die Aushandlung einer Verlängerung geht”, sagte Berry. “Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, um Spielraum zu schaffen. Welchen Ansatz wir wählen würden, hängt von den Möglichkeiten ab, die sich uns bieten… Wir haben genug Flexibilität, um so aggressiv oder konservativ zu sein, wie wir es brauchen.”

In der vergangenen Saison wurde er von der NFL für 11 Spiele gesperrt, nachdem ihm zwei Dutzend Frauen sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen hatten, während er für die Texans spielte. Watson lehnte zunächst einen Trade zu den Browns ab, bevor sie ihr Angebot für ihn erhöhten, weil sie verzweifelt versuchten, einen der besten QBs der Liga zu verpflichten.

Cleveland schickte außerdem drei First Round Draft-Picks nach Houston, was eine Schockwelle in der gesamten Liga auslöste.

Nach seiner Suspendierung erreichte Watson in sechs Spielen nur eine Bilanz von 3-3, da der 27-Jährige nach einer 700-tägigen Pause zwischen den Spielen nur schwer zu seiner Pro Bowl-Form zurückfand. Die Browns beendeten die Saison mit einer 7-10 Bilanz, aber Berry ist zuversichtlich, dass sich Watson im Jahr 2023 verbessern wird.

“Wir sind zufrieden damit, wo Deshaun steht, wir sind zufrieden mit den Fortschritten, die er gemacht hat, seit er bei uns ist, und wir erwarten, dass er 2023 ein sehr starkes Jahr auf und neben dem Feld haben wird”, sagte Berry. “Wir sind sehr begeistert von Deshaun.”

“Wir freuen uns darauf, die Offense in den nächsten Monaten weiterzuentwickeln. Natürlich wird er bis 2023 eine volle Offseason haben und wir erwarten von ihm, dass er auf hohem Niveau spielt.”