Trade-Gespräche hielten die Wide Receiver der Broncos die gesamte Offseason über in Atem. Head Coach Sean Payton wies sie bei jeder Gelegenheit zurück. Nun hat auch Courtland Sutton Klarheit geschaffen. “Es ist schmeichelhaft, dass andere Teams mich als jemanden sehen, der zu ihnen kommen und eine Rolle spielen kann”, sagte er während der organisierten Teamaktivitäten in Denver.
Courtland Sutton fühlt sich Wohl in Denver
“Ich liebe es, hier zu sein. Dies ist letztendlich der Ort, an dem ich sein möchte, wie ihr alle wisst. Dies ist mein Zuhause. Ich konnte hierher kommen und weiterhin an dem arbeiten, was wir erreichen wollen. Coach Payton ist nach Denver gekommen. Er hat die Coaches und die Jungs mitgebracht, die jetzt hier sind. Jeder ist voll dabei und bereit, diese Sache auf die nächste Stufe zu heben.”
Obwohl die Trade-Gespräche größtenteils aufgrund der Breite auf der Broncos Wide Receiver-Position entstanden, half den Broncos in der letzten Saison auch der so talentierte Widereceiver-Corp nur wenig. Die Probleme der Offense sind bekannt und gut dokumentiert. In einer 5-12-Saison, belegte die Broncos Offense den letzten Platz in der Liga, in Bezug auf erzielte Punkte. Dies führte, nach 15 Spielen, zu einer Entlassung von Headcoach Nathaniel Hackett.
Auch Courtland Sutton blieb nicht von den Schwierigkeiten verschont, die in der ersten Spielzeit von Quarterback Russell Wilson mit dem Team auftraten. Er verbuchte zwar immer noch 64 Catches für 829 Yards, aber Sutton hatte Schwierigkeiten, konstante Leistungen abzurufen. Er erzielte nur zwei Touchdowns und sein durchschnittlicher Raumgewinn pro Catch (13,0 Yards) war der niedrigste in seiner Karriere.
Sean Payton – Der Hoffnungsträger
Dennoch gibt es Grund zur Hoffnung. Durch die Verpflichtung von Payton, einem Offensiv-Guru und Super-Bowl-Champion, aus dem Ruhestand, haben die Broncos die beste Chance, sich aus dem offensiven Tief zu befreien. In Paytons 15 Spielzeiten als Headcoach der New Orleans Saints gehörte seine Offense 11-mal zu den besten zehn der Liga, in Bezug auf Punkte und Yards.
Um gemeinsam mit Payton die Wende herbeizuführen, hat Courtland Sutton Aufnahmen aus der Rekordsaison von Saints-WR Michael Thomas aus dem Jahr 2019 studiert. In dieser Saison verbuchte Thomas 149 Catches.
“Ich habe vor kurzem erst die Aufnahmen von Michael Thomas aus seinem Jahr, in dem er den Rekord für die meisten gefangenen Pässe gebrochen hat, bekommen”, sagte er. “Jetzt tauche ich richtig in diese Aufnahmen ein. So kann ich sehen, wie er eine Route gelaufen ist, die wir möglicherweise gerade lernen. Ich versuche herauszufinden, wie ich mich öffnen kann, weil er in diesem Jahr wirklich gut gespielt hat. Wenn es mir gelingt, die Dinge, die er gut gemacht hat, in mein Spiel zu integrieren, denke ich, dass wir viel Erfolg haben können.”
Wenn das, was Courtland Sutton auf den Aufnahmen sieht und von seinem neuen Headcoach lernt, in dieser Saison Früchte trägt, könnten Sutton und die Broncos den ‘Frachter drehen’. Mit starken Leistungen zu Beginn der Saison könnte die Franchise aus Denver den Hype, der vor so ziemlich genau einem Jahr aufkam, wieder neu entfachen.
“Jeder betrachtet dies als eine weitere Gelegenheit, sein Bestes zu geben und zu zeigen, wofür die Denver Broncos stehen”, sagte Courtland Sutton. “Es ist schön, einen Neuanfang zu haben.”
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