Joe Campbell, einst ein Defensive End, der für die Saints, Raiders und Buccaneers spielte, ist im Alter von 68 Jahren gestorben.
Während er auf dem College ein All-American wurde und einen Super Bowl-Ring gewann, wurde Campbell auch für seine Genesung von einem Fahrradunfall gefeiert, der ihn hätte töten können. Sein Leben fand jedoch am Sonntag ein jähes Ende. Campbell, der in Florida, lebte, wurde nach einer Wanderung tot aufgefunden.
Nach seinem Studium in Maryland wurde Campbell von den New Orleans Saints als siebter Spieler im NFL Draft 1977 ausgewählt. Die Oakland Raiders holten Campbell zu Beginn der Saison 1980, und er verhalf ihnen zum Gewinn der Super Bowl gegen die Eagles. Zum Abschluss seiner Karriere wechselte er 1981 von Oakland zu den Tampa Bay Buccaneers und bestritt gesamt 65 NFL-Spiele.
„Jeder schaute zu ihm auf“, sagte sein langjähriger Freund und ehemaliger Teamkollege Dennis Kelly. „Jeder liebt einen Gewinner, und Joe hat die Schwelle zum Profisportler überschritten“.
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Joe Campbell erschien in der Liste der 100 erfolgreichsten Sportler von Delaware, die 2021 veröffentlicht wurde.
Nach seiner Football-Karriere wurde Campbell Erzieher, doch in den letzten 16 Jahren hatte er mit schwierigen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Beim Radfahren erlitt Campbell im Jahr 2007 nach einem Frontalzusammenstoß mit einem Pickup einen Schädelbruch, einen Hirnschaden und sein linker Unterarm musste chirurgisch wieder angenäht werden. Mehr als sechs Wochen lang lag er im Koma und musste mit Hilfe eines Beatmungsgeräts atmen.
Campbells Bruder sagte dem Delaware News Journal, dass Campbell, nachdem er wandern gegangen war und offenbar einen Herzstillstand erlitten hatte, nur noch tot aufgefunden wurde.
