Zu diesem Zeitpunkt der NFL-Saison gibt es für die meisten Auszeichnungen zwei bis drei ernsthafte Kandidaten. Die Wahl zum Trainer des Jahres – Coach of the Year – ist jedoch völlig offen, da etliche Trainer zumindest laut den Buchmachern gute Chancen haben. Die Quoten sind äußerst ausgeglichen, und mehrere Coaches haben eine realistische Chance, die begehrte Auszeichnung zu gewinnen.
Der aktuelle Favorit für den Trainer des Jahres ist Dan Campbell von den Detroit Lions. Die Lions haben in dieser Saison bereits 10 Siege verbucht, und diese beeindruckende Leistung könnte Campbell in die Nähe der Auszeichnung bringen. Seit 1990 hat nur ein Trainer diese Ehrung mit einem Team gewonnen, das neun oder weniger Siege erreicht hat. Dies war Brian Daboll im vergangenen Jahr, der die New York Giants trotz einer Bilanz von 9-7-1 zum Erfolg führte.
DeMeco Ryans von den Houston Texans liegt direkt dahinter auf Platz 2. Ryans hat die Texans umgekrempelt und könnte möglicherweise C.J. Stroud zur Auszeichnung als Offensive Rookie des Jahres führen. Die Texans haben in diesem Jahr unter Ryans mehr Spiele gewonnen als in den letzten beiden Seasons zusammen.
Shane Steichen von den Indianapolis Colts verfolgt Campbell und Ryans. Auch die Colts haben acht Siege eingefahren und kämpfen um einen der letzten Wild-Card-Plätze in der AFC.
Weitere Coach of the Year Kandidaten
Mike McDaniel (Miami Dolphins), Kyle Shanahan (San Francisco 49ers) und Kevin Stefanski (Cleveland Browns) sind weitere vielversprechende Kandidaten. Jedoch könnten höhere Erwartungen an Teams wie die Dolphins und die 49ers die Chancen dieser Trainer negativ beeinträchtigen.
Die Entscheidung über den Trainer des Jahres könnte stark von den letzten Spielen der Regular Season abhängen, insbesondere von möglichen Play-in-Spielen und Playoff-Qualifikationen. Es bleibt spannend, und Überraschungen sind in diesem hart umkämpften Rennen nicht ausgeschlossen.
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