Die Tampa Bay Buccaneers hatten im Jahr 2023 mit zahlreichen Problemen in ihrer Offense zu kämpfen, die auf dem 25. Platz der Liga rangierte. Ein besonders offensichtliches Problem war das Fehlen des Einflusses von Mike Evans, einem vierfachen Pro Bowl Wide Receiver, in der Endzone.
Evans fing letztes Jahr lediglich sechs Touchdown-Pässe, seine niedrigste Gesamtzahl seit 2017.
Bucs Head Coach Todd Bowles identifizierte das Fehlen von Touchdowns bei Mike Evans als ein großes Problem für die Offensive und einen Bereich, auf den man in dieser Saison besonderen Wert legen müsse. “Offensichtlich müssen wir das zu einer Priorität machen”, sagte Bowles am Dienstag laut Protokoll des Teams. “Wir haben das letztes Jahr zur Priorität gemacht. Aber manchmal wurde es unterbunden. Oder wir haben es hier und da nicht verstanden richtig umzusetzen, sei es von Seiten des Receivers, des Quarterbacks oder der Offensive Line. Wir müssen uns in diesem Bereich verbessern und ihm den Ball zuspielen.”
Mike Evans & Bucs Offensive hatten schweres Jahr
Die Offensive der Tampa Bay Buccaneers war im Jahr 2023 oft schwer anzuschauen. Das Team erzielte nur in zwei Spielen 30 oder mehr Punkte und wurde in der regulären Saison in erstaunlichen 10 Spielen auf weniger als 20 Punkte gehalten. Aus verschiedenen Gründen hatte die Offensive der Bucs eine enttäuschende Saison. Gründe dafür lassen sich viele finden. Sei es eine angeschlagene und kämpfende Offensive Line, ein Letzter-Platz im Laufspiel, fragwürdige Spielzüge oder manchmal unsicheres Spiel von Tom Brady.
Mike Evans schaffte es, seine unglaubliche NFL-Rekordserie fortzusetzen und in den ersten neun Spielzeiten seiner Karriere jeweils über 1.000 Yards zu erreichen. Aber seine Schwäche in der Endzone spiegelte sich in der gesamten Offensive wider.
In 15 Spielen verbuchte Evans in der Saison 2022 insgesamt 77 gefangene Pässe, 1.124 Yards und die bereits erwähnten sechs Touchdowns – die höchste Anzahl im Team. Auf den ersten Blick mögen diese Zahlen unproblematisch erscheinen, aber Evans’ Touchdown Anzahl war ein deutlicher Rückgang im Vergleich zu den beiden Vorjahren mit Brady und dem damaligen Offensive Coordinator Byron Leftwich. 2020 und 2021 erzielte Mike Evans Karrierebestleistungen mit 13 bzw. 14 gefangenen Touchdown-Pässen. Während er in diesen Spielzeiten in der Endzone dominierte, hatte er in der Saison 2022 nur in drei Spielen bemerkenswerte Leistungen gezeigt.
Sogar Fantasy-Football-Spieler verloren schnell das Vertrauen
Von seinen sechs Touchdowns erzielte er zwei in einer Niederlage gegen die Kansas City Chiefs in Woche 4 und drei in einem Sieg gegen die Carolina Panthers in Woche 17. Letztere Leistung war besonders frustrierend für Fantasy-Football-Besitzer, die zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich bereits das Vertrauen in Mike Evans verloren hatten, insbesondere in Meisterschaftsspielen.
Die Realität zeigt, dass Mike Evans’ Touchdown-Produktion in der Saison 2023 wieder ansteigen muss, wenn die Bucs offensiv wieder erfolgreich sein wollen. Ob Baker Mayfield oder Kyle Trask als Quarterback starten wird. Es wird entscheidend sein, dass der 1,96 Meter große Evans 50/50 Pässe erobert und Touchdowns erzielt.
Die verbesserte Gesundheit seines langjährigen Teamkollegen Chris Godwin macht die Aussichten umso optimistischer. Godwin glaubt, dass er nach einer zweiten Offseason nach seiner Kreuzbandoperation endlich seinen Rhythmus findet. Eine bessere Leistung beider Spieler wäre für Tampa Bay von Vorteil.
“Wir wissen, dass [Evans] eine Bedrohung ist und dass er ein großartiger Spieler ist”, sagte Bowles. “Daher müssen wir ständig Wege finden – nicht nur für ihn, sondern auch für Chris -, um ihnen den Ball zuzuspielen.”
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