XFL freut sich über guten Start in die neue Saison

Nach 1043 Tagen seit dem letzten Spiel der vermeintlich gescheiterten Football-Liga ist sie nun zum dritten Mal in einem neuen Gewand wiedererstanden: Mit 10 Teams, ehemaligen NFL-Profis und einem neuen Eigentümer, Dwyane “The Rock” Johnson.

In einem blauen Trikot der Arlington Renegades eröffnete Johnson die aktuelle Saison mit einer energiegeladenen Ansprache vor dem Auftaktspiel gegen die Las Vegas Vipers im Choctaw Stadium in Arlington. Das Spiel wurde live auf SPORT1+ übertragen und der Start war unüberhörbar. Zum Abschluss seiner Eröffnungsrede brüllte “The Rock” ins Mikrofon: “An alle Spieler, Coaches und vor allem Fans: XFL, let’s ball out, Baby!”

In einem packenden Spiel schienen die Vegas Vipers lange Zeit das überlegene Team zu sein, bis insbesondere die Defense der Renegades aufdrehte und in der zweiten Halbzeit zwei Interceptions zu Touchdowns verwandelte. Die Arlington Renegades konnten sich in ihrer Eröffnungspartie mit 22:20 gegen die Vegas Vipers in ihrem Heimstadion durchsetzen, indem sie eine leicht abgewandelte Version des aus der NFL bekannten Footballs spielten.

Im zweiten Spiel war die Angelegenhet nicht ganz so knapp. Die Houston Roughnecks dominierten mehr oder weniger von Beginn an.

Houstons Defense dominierte Orlando, mit sieben Sacks gegen Guardians Quarterbacks Paxton Lynch und Quinten Dormady. Die Guardians (0-1) erzielten den ersten Score. Aber die Roughnecks (1-0) dominierten von da an, dank vier Sacks von Linebacker Trent Harris und zwei von Defensive End Tim Ward. Das ermöglichte Houston 24 Punkte in Folge, 21 davon in vier aufeinanderfolgenden Drives in der ersten Halbzeit. Roughnecks-Quarterback Brandon Silvers warf zwei Touchdown-Pässe, einen 10-Yarder zu Jontre Kirklin für Houstons ersten Score und einen 46-Yarder zu Deontay Burnett, den der ehemalige NFL-Receiver mit einer Hand fing und zum Touchdown trug. Auch Houstons Running Back Max Borghi lief für einen 27-Yard-Touchdown.

Orlando durchbrach den Punkterun von Houston im vierten Viertel mit einem 51-Yard-Touchdown-Pass von Dormady auf Andrew Jamiel, doch ein verunglückter Punt Ende des vierten Viertels machte alle Hoffnungen auf ein Comeback der Guardians zunichte, denn der Punt wurde zu einem 5-Yard-Touchdown-Lauf von Houstons Ersatz-Quarterback Cole McDonald.

Silvers war der Anführer der Roughnecks und warf Pässe für 265 Yards und zwei Touchdowns aber auch zwei Interceptions. Burnett hatte acht Catches für 88 Yards, während Kirklin fünf Catches für 66 Yards hatte.