Dreizehn Athleten aus neun Ländern wurden ausgewählt, um sich um einen Platz im International Player Pathway Programm 2022 zu bewerben. Das gab die NFL am Dienstag bekannt.
Das 2017 ins Leben gerufene Programm zielt darauf ab, internationalen Spitzensportlern die Möglichkeit zu geben, sich auf NFL-Ebene zu messen, ihre Fähigkeiten zu verbessern und sich schließlich einen Platz in einem NFL-Kader zu verdienen. In dieser Saison haben zwei Spieler, die über das IPP-Programm in die NFL gekommen sind, Jakob Johnson von den New England Patriots und Jordan Mailata von den Philadelphia Eagles, ihren 1000. Snap erreicht. Sie sind neben Efe Obada von den Buffalo Bills die IPP-Spieler, die diesen Meilenstein in ihrer NFL-Karriere erreicht haben.
Angesichts des bisherigen Erfolgs des Programms hat die NFL ihre Suche nach internationalen Talenten ausgeweitet und im vergangenen Oktober Combines in England und Mexiko veranstaltet, an denen 56 Spieler aus 16 Ländern teilnahmen. Die Liga hat Spitzensportler aus neun Ländern identifiziert, die sich um einen Platz im Programm bewerben werden.
Die Spieler werden im nächsten Monat mit dem Training in den Vereinigten Staaten beginnen und im März die Gelegenheit haben, ihre Talente den NFL Team Scouts zu präsentieren, in der Hoffnung, als Free Agent unter Vertrag genommen zu werden oder im Rahmen des International Player Pathway-Programms für die nächste Saison in ein Practice Squad berufen zu werden.
Eine der acht NFL Divisions, die nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wird, erhält die internationalen Spieler, die für das Programm 2022 ausgewählt wurden, falls sie nicht als Free Agents unter Vertrag genommen werden. Nach Abschluss des Trainingscamps hat jeder Spieler Anspruch auf eine Ausnahmegenehmigung für den internationalen Spielerkader des ihm zugewiesenen Teams. Dadurch erhält das Team ein zusätzliches Mitglied am Practice Squad. Unter bestimmten Voraussetzungen können die Spieler auch während der Regular Season in den aktiven Roster befördert werden.
“Das International Player Pathway Programm ist ein wichtiger Teil unserer laufenden Bemühungen, die besten Athleten der Welt in der NFL spielen zu lassen – unabhängig von ihrem Herkunftsland”, sagte Damani Leech, NFL Chief Operating Officer of International. “Wir freuen uns, dass sich Spieler aus der ganzen Welt um einen Platz im Programm 2022 bewerben.”
| Player | Position | Height | Weight | Country | Current Team |
| Leonel Misangumukini | DL | 6’3 | 258 | Austria | Vienna Vikings |
| Leandro Santos da Fonseca | OL | 6’5 | 270 | Brazil | Remo Lions |
| Souleymane Karamoko | DB | 6’1 | 195 | France | Université Laval |
| Marcel Dabo | DB | 6’0 | 208 | Germany | Stuttgart Surge |
| Ralfs Rusins | DL | 6’6 | 325 | Latvia | Liberty University |
| Hector Zepeda Hernandez | OL | 6’4 | 285 | Mexico | Tecnológico de Monterrey |
| Kehinde Hassan Oginni | TE | 6’5 | 215 | Nigeria | The Uprise |
| Chigbo Roy Mbaeteka | OL | 6’7 | 309 | Nigeria | The Uprise |
| Haggai Chisom Ndubuisi | OL | 6’6 | 298 | Nigeria | The Uprise |
| Thomas Odukoya | TE | 6’6 | 260 | Netherlands | Eastern Michigan University |
| Adedayo Odeleye | DL | 6’5 | 272 | UK | Berlin Thunder |
| Ayo Oyelola | LB | 5’11 | 217 | UK | Winnipeg Blue Bombers |
| Bamidele Olaseni | OL | 6’7 | 330 | UK | University of Utah |
Stuttgart Surge-Talent für Pathway Program ausgewählt
Die NFL hat am heutigen Dienstag die Teilnehmer für den ersten Schritt des International Pathway Program bekannt gegeben. Mit Cornerback Marcel Dabo reist dabei nicht nur ein Surge-Spieler zur IMG Academy in Florida, sondern er ist auch der einzige Deutsche, der ausgewählt wurde.
„Die Auswahl von Marcel zeigt genau das, wofür die European League of Football steht. Die Spieler haben bei uns die beste Möglichkeit, um sich für die NFL zu empfehlen. Gerade Marcel hat sich in den letzten Monaten enorm weiterentwickelt. Deswegen freut es uns sehr, dass er den Sprung geschafft hat. Wir wünschen ihm viel Erfolg und hoffen, dass er wie Jakob Johnson den Sprung in
die NFL schaffen wird“, sagt Surge-Geschäftsführer Timo Franke.
„Marcel Dabo ist ein talentierter junger Athlet. Er hat alle Attribute, die man für Top-Leistungen auf höchstem Niveau benötigt. Ich bin davon überzeugt, dass Marcel jetzt im Camp und auch in Zukunft eine hervorragende Leistung abgeben wird. Er wird mental alles tun, was nötig ist, um seine Leistungen zu steigern. Natürlich hätten wir ihn auch gerne hier wieder in Stuttgart bei Surge im Kader. Aber die Aussicht auf eine Karriere in der NFL ist natürlich etwas Besonderes und ich freue mich für Marcel, dass er diese Möglichkeit hat“, erklärt Head Coach Martin Hanselmann.
Der gebürtige Reutlinger hat eine steile Karriere hinter sich. Dabo, der am Montag 22 Jahre alt geworden ist, begann 2015 mit dem Football. Nach zwei Jahren bei den Red Knights Tübingen wechselte er in die Nachwuchsabteilung der Stuttgart Scorpions. Dort sorgte er schnell für Furore und ging 2019 mit PPI Recruits auf die Dreamchasers Tour. Bei den Besuchen der Colleges ließ er mit einem 40-Yard-Dash von 4,45 Sekunden bereits aufhorchen.
Auch nach seiner Rückkehr aus den USA arbeitete er weiter hart an sich, um sich seinen Traum von der NFL zu erfüllen. Die Lorbeeren dafür sammelte er in der vergangenen Saison ein. Bei Stuttgart Surge hat er trotz seiner jungen Jahre die gegnerischen Receiver, die teilweise schon über NFLErfahrung verfügen, immer wieder vor Probleme gestellt und ihnen kaum Raum gelassen. Da verwundert es nicht, dass er zum Defensive Rookie of the Year gekürt und ins All-Star Team gewählt wurde.
Wir wünschen ihm viel Erfolg in Florida und drücken ihm die Daumen, dass er es in die NFL schafft
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