Die spektakuläre Saison 2022 von Geno Smith wird immer besser. Der Quarterback der Seattle Seahawks wurde am Donnerstag bei NFL Honors zum Comeback Player of the Year 2022 ernannt.
Er war zusammen mit Christian McCaffrey, Running Back der San Francisco 49ers, und Saquon Barkley, Running Back der New York Giants, unter den Finalisten. Der Quarterback ist der erste Seahawks-Spieler, der diese Auszeichnung erhält, die in jeder der letzten fünf Seasons an einen Quarterback vergeben wurde.
| SPIELER | 1ST-PLACE VOTES |
|---|---|
| Smith | 28 |
| McCaffrey | 12 |
| Barkley | 4 |
Smith, der die meiste Zeit seiner NFL-Karriere als Backup gespielt hat, zeigte in dieser Saison eine beeindruckende Leistung: Er erzielte eine ligaweit führende Completion Rate von 69,8 %, 4.282 Yards und 30 Touchdowns bei 11 Interceptions und verdiente sich damit seinen ersten Trip zur Pro Bowl.
Viele erwarteten, dass die Seahawks nach dem Abgang von Russell Wilson in der Offseason einen Rebuild vornehmen würden, aber Smith – der erst im August nach einem Wettstreit mit Drew Lock den Startjob erhielt – führte das Team mit einer Bilanz von 9-8 in die Playoffs.
Smith, der ursprünglich 2019 zu Seattle kam, startete 2021 drei Spiele als Ersatz für den verletzten Wilson. Der 2013 in der zweiten Runde ausgewählte Spieler begann seine Karriere bei den New York Jets und kam in seinen ersten beiden NFL Saisons auf 29 Starts.
McCaffrey erholte sich unterdessen von mehreren verletzungsbedingten Ausfällen, die ihn in den Jahren 2020 und 21 auf nur 10 Einsätze beschränkten. Der Superstar unter den Running Backs begann die Saison 2022 bei den Carolina Panthers, wurde aber im Oktober zu den 49ers getradet und entwickelte sich erneut zu einem der explosivsten Spieler im Football. Er beendete die Saison mit 1.880 Scrimmage Yards und 13 Touchdowns, wobei er in Woche 8 auch einen TD warf.
Barkley wurde 2022 zum zweiten Mal in seiner Karriere in die Pro Bowl berufen – zum ersten Mal seit seinem Rookie-Jahr 2018. Der 25-Jährige, der sich 2020 einen Kreuzbandriss zugezogen hatte, war in der Saison 2021 nicht ganz gesund und beendete die Saison mit 593 Yards (3,7 pro Versuch) und zwei Touchdowns auf dem Boden. Im Jahr 2022 brachte er sein Spiel jedoch wieder auf den richtigen Weg und erlief 1.312 Yards (4,4 pro Versuch) und 10 Scores. Außerdem fing er 57 Pässe für 338 Yards.
