Die Suche nach einem neuen Team geht für Melvin Gordon weiter, während der Juli bereits immer näher rückt. Im Gegensatz zu einigen anderen bemerkenswerten Runningbacks, die ebenfalls auf ihre Chance warten, könnte es für den erfahrenen Spieler jedoch schwierig werden. In den letzten drei Spielzeiten war Gordon in Denver aktiv, trat aber im Jahr 2022 lediglich in 10 Spielen auf. Dabei erzielte er 318 Yards und zwei Touchdowns bei 90 Läufen. Obwohl er kein einziges Spiel für die Kansas City Chiefs bestritt, schloss er sich ihrem Practice Squad gegen Ende der Saison 2022 an und erhielt seinen ersten Super-Bowl-Ring.
Mit seinem 30. Geburtstag im April hat Melvin Gordon möglicherweise in der Saison 2023 nicht viele Optionen auf dem Markt. Dennoch möchte er es noch einmal versuchen, falls ein Team Interesse zeigt. In einem Interview mit The Jim Rome Show äußerte er seinen Wunsch, weiterhin aktiv zu sein.
„Ich möchte immer noch spielen. Ich habe noch etwas Kraftstoff im Tank.“ Andy Reid, der Trainer der Chiefs, bestärkte Gordon in seinem Glauben an seine Fähigkeiten und betonte die Bedeutung der richtigen Situation.
"It's literally the worst position to play in the NFL right now. It literally sucks."
–@MelvinGordon25 on a brutal offseason for running backs. pic.twitter.com/omUUB7PRXu
— Jim Rome (@jimrome) June 21, 2023
Herausfordernde Zeiten für Runningbacks
Die derzeitige Situation für Runningbacks ist herausfordernd, wie Gordon betont: „Für Runningbacks ist es momentan sehr schwierig. Es gibt viele Runningbacks da draußen und wir bekommen einfach keine Anerkennung. Es ist momentan die schlimmste Position, die man in der NFL spielen kann und wirklich frustrierend.“ Dennoch bleibt Melvin Gordon bereit und zuversichtlich, dass er im Training oder bei einem anderen Team die Aufmerksamkeit auf sich ziehen kann. Er erkennt seine Fehler und ist bereit, sie zu korrigieren: „Ich kenne meine Fehler, die ich gemacht habe. Man muss in der Lage sein, sie zu korrigieren. Aber ich bin bereit, loszulegen.“
Die Herausforderung, ohne ein Team zu trainieren, belastet den Veteranen jedoch mental. Er sucht Rat bei Spielern, die ähnliche Situationen durchgemacht haben, und nimmt ihre Erfahrungen als Unterstützung an: „Ich habe mit einigen Spielern gesprochen, die das durchgemacht haben und ich nehme ihren Rat an. Ich sauge alles auf und das hilft dir irgendwie, damit umzugehen.“
FA-Markt für Runningbacks überlaufen
Melvin Gordon verdient Anerkennung für seine Bereitschaft, auf einen Anruf von einem Team zu warten, das möglicherweise einen Runningback benötigt. Doch angesichts von weiterhin verfügbaren hochkarätigen Spielern wie Dalvin Cook, Ezekiel Elliott und Kareem Hunt könnte er am Ende der Liste stehen.
Trotz der Unsicherheit seiner Zukunft kann Gordon zumindest seine Einstellung kontrollieren. Er erkennt die bedauerliche Realität der Runningback-Position, die im Jahr 2023 einen starken Markteinbruch erlebt.
„Meiner Meinung nach, nachdem Todd (Gurley) bezahlt wurde und dann (Rams-Trainer) Sean McVay sagte. ‚Ich werde nie wieder einen Runningback bezahlen. Ich werde sie einfach nutzen und austauschen‘. Glaube ich, dass nach dieser Aussage alle dem gefolgt sind. Zumindest denke ich das. Insbesondere da sie (Rams) danach den Super Bowl gewonnen haben.“
Es ist offensichtlich, dass die Runningback-Position heute weniger geschätzt wird als je zuvor. Dies zeigt sich sowohl in der Anzahl hochwertiger Spieler, die noch ohne Team sind, als auch in den gedämpften Verträgen derjenigen, die einen Vertrag erhalten haben.
Trotz der sinkenden Chancen, einen Platz in einem Team zu finden, gibt Gordon die Hoffnung nicht auf. Denn manchmal reicht bereits ein unglücklicher Vorfall oder eine Verletzung aus, um ein Team zu motivieren, zum Telefon zu greifen und ihm eine Chance zu geben.
